Строительство высокоскоростной магистрали в перспективе изменит в жизни главных клиентов железной дороги – пассажиров и грузоотправителей. Если рассматривать направление Москва – Санкт-Петербург, из-за исчерпания пропускной способности главного хода Октябрьской железной дороги, занятого «Сапсанами», грузовые поезда приходится направлять в обход. Это яркий пример, подтверждающий исчерпание резервов пропуска при организации грузового и пассажирского движения на одной инфраструктуре.
Смешанная технология сегодня является препятствием для дальнейшего роста объёма железнодорожных перевозок. Основной прогнозируемый прирост грузопотоков, в первую очередь контейнерных грузов, ожидается именно в северо-западном направлении и составит, по расчётам ИЭРТ, 124 млн тонн к 2030 году.